¿Sabías que Apple ha dado un giro silencioso en su estructura organizativa? Recientemente, se ha anunciado que los equipos de diseño de la empresa ya no reportan directamente a la dirección de diseño. En su lugar, John Ternus, vicepresidente senior de ingeniería de hardware, ha asumido el rol de “patrocinador ejecutivo” de todo el diseño en Apple. Esto significa que Ternus será el responsable de gestionar las comunicaciones entre el equipo de diseño y la cúpula ejecutiva, y representará al diseño en las reuniones de la cúpula.
Este cambio es significativo, ya que solo las figuras más prominentes de Apple han supervisado el diseño en el pasado. Jony Ive, el diseñador jefe de Apple, lo hizo hasta 2019. Tim Cook, el CEO de la empresa, brevemente asumió el rol entre 2015 y 2017. Y Jeff Williams, quien se retiró en 2025, también estuvo a cargo del diseño desde 2019. Ahora, Ternus se une a esta lista de líderes prominentes.
La diferencia entre Ternus y sus predecesores es notable. Ive era un diseñador, Williams venía de las operaciones, mientras que Ternus proviene de la ingeniería de producto. Su trabajo ha consistido en convertir diseños ajenos en productos fabricables. Ahora, es el responsable de supervisar tanto la estética como la funcionalidad de los productos de Apple.
En los últimos años, Apple no ha presentado grandes revoluciones estéticas en sus productos principales. El iPhone mantiene una estructura visual similar desde hace varias generaciones, y los Mac han convergido en un lenguaje de diseño predecible. La innovación reciente de Apple se ha concentrado en áreas como los propios chips, la integración de hardware, software y servicios, y la optimización de la cadena de suministro. Estas son exactamente las áreas donde Ternus ha destacado.
Al colocar a Ternus al frente del diseño, Apple parece estar indicando que la ejecución es más importante que la estética. La empresa parece haber aceptado que sus años de liderazgo visual han dado paso a una nueva etapa, y que su ventaja competitiva está en la ingeniería de sistemas y la optimización de cada componente.
Aunque el diseño sigue siendo importante para Apple, ya no es el departamento que marca el rumbo. Ternus no es un diseñador, y Cook “mantiene distancia de las decisiones de diseño”, según las fuentes de Bloomberg. Craig Federighi y Greg Joswiak siguen teniendo voz en la estética general de Apple.
Algunos ejecutivos de la empresa temen que Ternus sea demasiado reacio al riesgo y poco carismático. Su principal fortaleza es su fuerte conocimiento de la cadena de suministro y la atención al detalle, pero no la visión conceptual que Ive aportaba.
Este movimiento consolida a Ternus como el gran favorito a la sucesión de Cook. A sus 50 años, es el ejecutivo senior más joven de Apple, y Cook le está exponiendo cada vez más a diferentes áreas de la empresa. Apple le ha posicionado como la cara pública del negocio.
Cook cumplió 65 años en noviembre, y aunque no parece haber planes inminentes de retirada, la planificación de sucesión forma parte de sus responsabilidades. Las señales son cada vez más claras de que Ternus es el elegido para liderar la empresa en el futuro.
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